Φαντάσου το εξής...

Χαϊδεύεις ένα άλογο και, ξαφνικά, ένα δεύτερο έρχεται ανάμεσά σας.

Σου σπρώχνει απαλά τον ώμο.

Ζητάει την προσοχή σου.

Ή ίσως διώχνει το άλλο άλογο μακριά.

Ζηλεύει πραγματικά; Ή απλώς εμείς ερμηνεύουμε λάθος τη συμπεριφορά του;

Είναι μια από τις πιο συχνές ερωτήσεις που κάνουν όσοι ζουν κοντά στα άλογα.

Η απάντηση όμως δεν είναι τόσο απλή όσο φαίνεται.

Μπορούν τα άλογα να ζηλεύουν;

Η επιστήμη μέχρι σήμερα δεν έχει αποδείξει ότι τα άλογα βιώνουν τη ζήλια με τον ίδιο τρόπο που τη βιώνουν οι άνθρωποι.

Ωστόσο...

Τα άλογα είναι ιδιαίτερα κοινωνικά ζώα.

Δημιουργούν στενούς δεσμούς τόσο με άλλα άλογα όσο και με ανθρώπους.

Όταν κάτι αλλάζει σε αυτούς τους δεσμούς, η συμπεριφορά τους μπορεί επίσης να αλλάξει.

Γιατί τότε φαίνεται σαν να ζηλεύουν;

Πολλές φορές αυτό που εμείς ονομάζουμε «ζήλια» μπορεί να είναι:

• ανάγκη για προσοχή,
• προστασία ενός πολύτιμου πόρου,
• κοινωνικός ανταγωνισμός,
• αναζήτηση ασφάλειας,
• ή απλώς συνήθεια.

Ένα άλογο που έχει μάθει να δέχεται τη φροντίδα σου μπορεί να πλησιάσει όταν ασχολείσαι με κάποιο άλλο.

Όχι απαραίτητα επειδή ζηλεύει.

Αλλά επειδή θέλει να συμμετέχει κι αυτό στην ίδια εμπειρία.

Υπάρχουν συμπεριφορές που μοιάζουν με ζήλια;

Ναι.

Για παράδειγμα:

• προσπαθεί να μπει ανάμεσα σε εσένα και σε άλλο άλογο,
• διώχνει ένα άλλο άλογο όταν το χαϊδεύεις,
• απαιτεί την προσοχή σου,
• σε ακολουθεί επίμονα όταν ασχολείσαι αλλού.

Όμως αυτές οι συμπεριφορές μπορούν να έχουν πολλές διαφορετικές αιτίες.

Γι' αυτό δεν πρέπει να τις χαρακτηρίζουμε αμέσως ως ζήλια.

Τι πρέπει να προσέχουμε;

Το σημαντικότερο είναι να μην αποδίδουμε ανθρώπινα συναισθήματα σε κάθε συμπεριφορά ενός αλόγου.

Αντί να λέμε:

«Με ζηλεύει.»

είναι προτιμότερο να αναρωτηθούμε:

«Τι προσπαθεί να μου πει με αυτή τη συμπεριφορά;»

Όσο καλύτερα κατανοούμε τη γλώσσα του σώματος και τις κοινωνικές σχέσεις των αλόγων, τόσο καλύτερη γίνεται και η επικοινωνία μαζί τους.

Συμπέρασμα

Τα άλογα δημιουργούν ισχυρούς δεσμούς και μπορούν να διεκδικούν την προσοχή ή τη θέση τους μέσα στην ομάδα.

Αυτό όμως δεν σημαίνει απαραίτητα ότι νιώθουν ζήλια όπως οι άνθρωποι.

Η σωστή παρατήρηση της συμπεριφοράς τους είναι πολύ πιο χρήσιμη από το να τους αποδίδουμε ανθρώπινα συναισθήματα.